Adapté de la 3e édition, « Encyclopaedia of Occupational Health and Safety ».

Thé (Camélia sinensis) était à l'origine cultivé en Chine, et la majeure partie du thé mondial provient toujours d'Asie, avec des quantités moindres d'Afrique et d'Amérique du Sud. Ceylan et l'Inde sont désormais les plus grands producteurs, mais des quantités importantes proviennent également de la Chine, du Japon, de l'ex-URSS, de l'Indonésie et du Pakistan. La République islamique d'Iran, la Turquie, le Viet Nam et la Malaisie sont de petits producteurs. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les superficies cultivées en thé en Afrique se sont rapidement développées, notamment au Kenya, au Mozambique, au Congo, au Malawi, en Ouganda et en République-Unie de Tanzanie. Maurice, le Rwanda, le Cameroun, la Zambie et le Zimbabwe ont également de petites superficies. Les principaux producteurs sud-américains sont l'Argentine, le Brésil et le Pérou.

Des plantations

Le thé est produit de la manière la plus efficace et la plus économique dans les grandes plantations, bien qu'il soit également cultivé par de petits exploitants. En Asie du Sud-Est, la plantation de thé est une unité autonome, offrant un logement et toutes les commodités à ses travailleurs et à leurs familles, chaque unité formant une communauté quasi fermée. Les femmes représentent une grande proportion des travailleurs en Inde et à Ceylan, mais le schéma est quelque peu différent en Afrique, où l'on emploie principalement des travailleurs migrants et saisonniers masculins et où les familles n'ont pas besoin d'être logées. Voir aussi l'article « Plantations » [AGR03AE] dans ce chapitre.

Cultivation

La terre est défrichée et préparée pour de nouvelles plantations, ou des zones de vieux thé de mauvaise qualité sont déracinées et replantées avec des boutures à haut rendement multipliées par voie végétative. Les nouveaux champs mettent quelques années à se développer pleinement. Des programmes réguliers de fumure, de désherbage et d'application de pesticides sont menés tout au long de l'année.

La cueillette des jeunes feuilles de thé - les fameuses "deux feuilles et un bourgeon" - a lieu toute l'année dans la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, mais est limitée dans les zones à saison froide marquée (voir figure 1). Après un cycle de cueillette qui dure environ 3 à 4 ans, les buissons sont taillés assez drastiquement et la zone désherbée. Le désherbage manuel cède maintenant largement la place à l'utilisation d'herbicides chimiques. Le thé cueilli est collecté dans des paniers portés sur le dos des cueilleurs et descendu vers des hangars de pesage situés au centre, et de ceux-ci vers les usines de traitement. Dans certains pays, notamment au Japon et dans l'ex-URSS, la cueillette mécanique a été pratiquée avec un certain succès, mais cela nécessite un terrain relativement plat et des buissons cultivés en rangs fixes.

Figure 1. Cueilleurs de thé au travail dans une plantation en Ouganda

Les dangers et leur prévention

Les chutes et les blessures causées par des outils agricoles de type coupe et bêchage sont les types d'accidents les plus courants. Ce n'est pas inattendu, compte tenu des fortes pentes sur lesquelles le thé est généralement cultivé et du type de travail impliqué dans les processus de défrichement, d'arrachage et d'élagage. Outre l'exposition aux dangers naturels comme la foudre, les travailleurs sont susceptibles d'être mordus par des serpents ou piqués par des frelons, des araignées, des guêpes ou des abeilles, bien que les serpents très venimeux soient rarement trouvés aux hautes altitudes où pousse le meilleur thé. Une affection allergique causée par le contact avec une certaine espèce de chenille a été signalée à Assam, en Inde.

L'exposition des travailleurs à des quantités toujours croissantes de pesticides hautement toxiques nécessite un contrôle minutieux. La substitution par des pesticides moins toxiques et l'attention portée à l'hygiène personnelle sont ici des mesures nécessaires. La mécanisation a été assez lente, mais un nombre croissant de tracteurs, de véhicules motorisés et d'outils sont mis en service, avec une augmentation concomitante des accidents dus à ces causes (voir figure 2). Des tracteurs bien conçus avec des cabines de sécurité, conduits par des conducteurs formés et compétents élimineront de nombreux accidents.

Figure 2. Récolte mécanique dans une plantation de thé près de la mer Noire

En Asie, où la population non active résidant dans les plantations de thé est presque aussi importante que la main-d'œuvre elle-même, le nombre total d'accidents domestiques est égal à celui des accidents sur le terrain.

Les logements sont généralement insalubres. Les maladies les plus courantes sont celles du système respiratoire, suivies de près par les maladies entériques, l'anémie et la mauvaise alimentation. Les premiers sont principalement le résultat des conditions de travail et de vie à haute altitude et de l'exposition aux basses températures et aux intempéries. Les maladies intestinales sont dues à un mauvais assainissement et à de faibles normes d'hygiène parmi la main-d'œuvre. Il s'agit principalement de conditions évitables, ce qui souligne la nécessité de meilleures installations sanitaires et d'une meilleure éducation sanitaire. L'anémie, en particulier chez les mères actives en âge de procréer, n'est que trop courante; elle est en partie le résultat de l'ankylostomiase, mais est principalement due à des régimes alimentaires déficients en protéines. Cependant, les principales causes d'arrêt de travail proviennent généralement d'affections plus bénignes et non de maladies graves. Le contrôle médical des conditions de logement et de travail est une mesure préventive essentielle, et une inspection officielle, au niveau local ou national, est également nécessaire pour garantir le maintien d'installations sanitaires adéquates.

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Foresterie—Une définition

Aux fins du présent chapitre, la foresterie s'entend de tous les travaux de terrain nécessaires pour établir, régénérer, gérer et protéger les forêts et récolter leurs produits. La dernière étape de la chaîne de production couverte par ce chapitre est le transport des produits forestiers bruts. La transformation ultérieure, par exemple en sciages, en meubles ou en papier, est traitée dans la Bois de charpente, Travail du bois ainsi que Industrie des pâtes et papiers chapitres de ce Encyclopédie.

Les forêts peuvent être naturelles, artificielles ou plantées d'arbres. Les produits forestiers considérés dans ce chapitre sont à la fois le bois et d'autres produits, mais l'accent est mis sur le premier, en raison de son importance pour la sécurité et la santé.

Évolution de la ressource forestière et du secteur

L'utilisation et la gestion des forêts sont aussi anciennes que l'être humain. Initialement, les forêts étaient presque exclusivement utilisées pour la subsistance : nourriture, bois de feu et matériaux de construction. Au début, la gestion consistait principalement à brûler et à défricher pour faire de la place à d'autres utilisations des terres, en particulier l'agriculture, mais plus tard aussi pour les établissements humains et les infrastructures. La pression sur les forêts a été aggravée par l'industrialisation précoce. L'effet combiné de la conversion et de la surexploitation a été une forte réduction de la superficie forestière en Europe, au Moyen-Orient, en Inde, en Chine et plus tard dans certaines parties de l'Amérique du Nord. Actuellement, les forêts couvrent environ un quart de la surface terrestre de la terre.

Le processus de déforestation s'est arrêté dans les pays industrialisés, et les surfaces forestières augmentent en fait dans ces pays, bien que lentement. Dans la plupart des pays tropicaux et subtropicaux, cependant, les forêts diminuent à un rythme de 15 à 20 millions d'hectares (ha), soit 0.8 %, par an. Malgré la poursuite de la déforestation, les pays en développement représentent encore environ 60 % de la superficie forestière mondiale, comme le montre le tableau 1. Les pays qui possèdent de loin les plus grandes superficies forestières sont la Fédération de Russie, le Brésil, le Canada et les États-Unis. L'Asie a le couvert forestier le plus faible en termes de pourcentage de superficie forestière et d'hectares par habitant.

Tableau 1. Superficie forestière par région (1990).

Source : FAO 1995b.

Les ressources forestières varient considérablement d'une région à l'autre du monde. Ces différences ont un impact direct sur l'environnement de travail, sur la technologie utilisée dans les opérations forestières et sur le niveau de risque qui y est associé. Les forêts boréales du nord de l'Europe, de la Russie et du Canada sont principalement composées de conifères et ont un nombre relativement faible d'arbres par hectare. La plupart de ces forêts sont naturelles. De plus, les arbres individuels sont de petite taille. En raison des longs hivers, les arbres poussent lentement et l'accroissement du bois varie de moins de 0.5 à 3 m³/foins.

Les forêts tempérées du sud du Canada, des États-Unis, de l'Europe centrale, du sud de la Russie, de la Chine et du Japon sont composées d'un large éventail d'espèces de conifères et de feuillus. Les densités d'arbres sont élevées et les arbres individuels peuvent être très grands, avec des diamètres de plus de 1 m et une hauteur d'arbre de plus de 50 m. Les forêts peuvent être naturelles ou créées par l'homme (c'est-à-dire gérées de manière intensive avec des tailles d'arbres plus uniformes et moins d'espèces d'arbres). Les volumes sur pied par hectare et l'incrément sont élevés. Ces dernières vont généralement de 5 à plus de 20 m³/foins.

Les forêts tropicales et subtropicales sont majoritairement feuillues. La taille des arbres et les volumes sur pied varient considérablement, mais le bois tropical récolté à des fins industrielles se présente généralement sous la forme de grands arbres avec de grandes cimes. Les dimensions moyennes des arbres récoltés sont les plus élevées sous les tropiques, avec des grumes de plus de 2 m³ étant la règle. Les arbres sur pied avec cimes pèsent régulièrement plus de 20 tonnes avant abattage et ébranchage. Les sous-bois denses et les arbres grimpants rendent le travail encore plus pénible et dangereux.

Un type de forêt de plus en plus important en termes de production de bois et d'emplois est la plantation d'arbres. On pense que les plantations tropicales couvrent environ 35 millions d'hectares, avec environ 2 millions d'hectares ajoutés par an (FAO 1995). Ils se composent généralement d'une seule espèce à croissance très rapide. L'incrément varie principalement de 15 à 30 m³/foins. Divers pins (pin spp.) et eucalyptus (Eucalyptus spp.) sont les espèces les plus courantes pour les usages industriels. Les plantations sont gérées de manière intensive et en courtes rotations (de 6 à 30 ans), alors que la plupart des forêts tempérées mettent 80, parfois jusqu'à 200 ans, à mûrir. Les arbres sont assez uniformes et de taille petite à moyenne, avec environ 0.05 à 0.5 m³/arbre. Il y a généralement peu de sous-bois.

En raison de la rareté du bois et des catastrophes naturelles comme les glissements de terrain, les inondations et les avalanches, de plus en plus de forêts ont fait l'objet d'une forme de gestion au cours des 500 dernières années. La plupart des pays industrialisés appliquent le « principe de rendement soutenu », selon lequel les utilisations actuelles de la forêt ne peuvent pas réduire son potentiel de production de biens et de bénéfices pour les générations futures. Les niveaux d'utilisation du bois dans la plupart des pays industrialisés sont inférieurs aux taux de croissance. Ce n'est pas vrai pour de nombreux pays tropicaux.

Importance économique

À l'échelle mondiale, le bois est de loin le produit forestier le plus important. La production mondiale de bois rond approche les 3.5 milliards de m³ annuellement. La production de bois a augmenté de 1.6 % par an dans les années 1960 et 1970 et de 1.8 % par an dans les années 1980, et devrait augmenter de 2.1 % par an pendant une bonne partie du XXIe siècle, avec des taux beaucoup plus élevés dans les pays en développement que dans les pays industrialisés. .

La part des pays industrialisés dans la production mondiale de bois rond est de 42 % (c'est-à-dire à peu près proportionnelle à la part de la superficie forestière). Il existe cependant une grande différence dans la nature des produits ligneux récoltés dans les pays industrialisés et dans les pays en développement. Alors que dans le premier cas, plus de 85 % sont constitués de bois rond industriel destiné à être utilisé pour le sciage, les panneaux ou la pâte à papier, dans le second, 80 % sont utilisés pour le bois de feu et le charbon de bois. C'est pourquoi la liste des dix plus grands producteurs de bois rond industriel de la figure 1 ne comprend que quatre pays en développement. Les produits forestiers non ligneux sont encore très importants pour la subsistance dans de nombreux pays. Ils ne représentent que 1.5% des produits forestiers non transformés commercialisés, mais des produits comme le liège, le rotin, les résines, les noix et les gommes sont les principales exportations de certains pays.

Figure 1. Dix plus grands producteurs de bois rond industriel, 1993 (ex-URSS 1991).

À l'échelle mondiale, la valeur de la production forestière était de 96,000 1991 millions de dollars EU en 322,000, contre 0.4 2.2 millions de dollars EU dans les industries forestières en aval. La foresterie représentait à elle seule 0.14 % du PIB mondial. La part de la production forestière dans le PIB tend à être beaucoup plus élevée dans les pays en développement, avec une moyenne de 51 %, que dans les pays industrialisés, où elle ne représente que 5 % du PIB. Dans un certain nombre de pays, la foresterie est beaucoup plus importante que ne le suggèrent les moyennes. Dans 1991 pays, le secteur forestier et les industries forestières ont généré ensemble XNUMX% ou plus du PIB respectif en XNUMX.

Dans plusieurs pays industrialisés et en développement, les produits forestiers sont une exportation importante. La valeur totale des exportations forestières des pays en développement est passée d'environ 7,000 1982 millions de dollars EU en 19,000 à plus de 1993 1996 millions de dollars EU en 5,000 (dollars de 4,000). Les grands exportateurs parmi les pays industrialisés sont le Canada, les États-Unis, la Russie, la Suède, la Finlande et la Nouvelle-Zélande. Parmi les pays tropicaux, l'Indonésie (2,000 XNUMX millions de dollars), la Malaisie (XNUMX XNUMX millions de dollars), le Chili et le Brésil (environ XNUMX XNUMX millions de dollars chacun) sont les plus importants.

S'il est difficile de les exprimer en termes monétaires, la valeur des biens et avantages non commerciaux générés par les forêts peut bien dépasser leur production commerciale. Selon les estimations, quelque 140 à 300 millions de personnes vivent ou dépendent des forêts pour leur subsistance. Les forêts abritent également les trois quarts de toutes les espèces d'êtres vivants. Ils constituent un important puits de dioxyde de carbone et servent à stabiliser les climats et les régimes hydriques. Ils réduisent l'érosion, les glissements de terrain et les avalanches et produisent de l'eau potable. Ils sont également fondamentaux pour les loisirs et le tourisme.

Emplois

Les chiffres sur l'emploi salarié dans la foresterie sont difficiles à obtenir et peuvent être peu fiables, même pour les pays industrialisés. Les raisons en sont la proportion élevée de travailleurs indépendants et d'agriculteurs, qui ne sont pas enregistrés dans de nombreux cas, et le caractère saisonnier de nombreux emplois forestiers. Les statistiques de la plupart des pays en développement absorbent simplement la foresterie dans le secteur agricole beaucoup plus vaste, sans chiffres distincts disponibles. Le plus gros problème, cependant, est le fait que la plupart des travaux forestiers ne sont pas des emplois salariés, mais des emplois de subsistance. L'élément principal ici est la production de bois de feu, en particulier dans les pays en développement. Compte tenu de ces limites, la figure 2 ci-dessous fournit une estimation très prudente de l'emploi forestier mondial.

Figure 2. Emploi dans le secteur forestier (équivalents temps plein).

L'emploi salarié mondial dans le secteur forestier est de l'ordre de 2.6 millions, dont environ 1 million dans les pays industrialisés. Il s'agit d'une fraction de l'emploi en aval : les industries du bois et des pâtes et papiers comptent au moins 12 millions d'employés dans le secteur formel. La majeure partie de l'emploi forestier est un travail de subsistance non rémunéré — quelque 12.8 millions d'équivalents temps plein dans les pays en développement et quelque 0.3 million dans les pays industrialisés. L'emploi forestier total peut donc être estimé à quelque 16 millions d'années-personnes. Cela équivaut à environ 3 % de l'emploi agricole mondial et à environ 1 % de l'emploi mondial total.

Dans la plupart des pays industrialisés, la taille de la main-d'œuvre forestière a diminué. Ceci est le résultat d'un passage des travailleurs forestiers professionnels saisonniers aux travailleurs à plein temps, aggravé par la mécanisation rapide, en particulier de la récolte du bois. La figure 3 illustre les énormes différences de productivité dans les principaux pays producteurs de bois. Ces différences sont dues dans une certaine mesure aux conditions naturelles, aux systèmes sylvicoles et aux erreurs statistiques. Même en tenant compte de ces éléments, des lacunes importantes persistent. La transformation de la main-d'œuvre devrait se poursuivre : la mécanisation s'étend à davantage de pays et de nouvelles formes d'organisation du travail, à savoir les concepts de travail en équipe, dopent la productivité, tandis que les niveaux de récolte restent globalement constants. Il convient de noter que dans de nombreux pays, le travail saisonnier et à temps partiel dans la foresterie n'est pas enregistré, mais reste très courant chez les agriculteurs et les petits propriétaires forestiers. Dans un certain nombre de pays en développement, la main-d'œuvre forestière industrielle est susceptible d'augmenter en raison d'une gestion forestière et de plantations d'arbres plus intensives. L'emploi de subsistance, en revanche, devrait diminuer progressivement, car le bois de feu est lentement remplacé par d'autres formes d'énergie.

Figure 3.  Pays où l'emploi salarié est le plus élevé dans la foresterie et la production de bois rond industriel (fin des années 1980 au début des années 1990).

Caractéristiques de la main-d'œuvre

Le travail forestier industriel est resté en grande partie un domaine masculin. La proportion de femmes dans la population active formelle dépasse rarement 10 %. Il y a cependant des travaux qui ont tendance à être principalement occupés par des femmes, comme la plantation ou l'entretien de jeunes peuplements et la culture de jeunes plants dans des pépinières. Dans les emplois de subsistance, les femmes sont majoritaires dans de nombreux pays en développement, car elles sont généralement responsables de la collecte du bois de feu.

La plus grande part de tous les travaux forestiers industriels et de subsistance est liée à la récolte de produits du bois. Même dans les forêts et les plantations artificielles, où d'importants travaux sylvicoles sont nécessaires, la récolte représente plus de 50 % des journées de travail par hectare. Dans les exploitations agricoles des pays en développement, les rapports superviseur/technicien/contremaîtres et ouvriers sont respectivement de 1 pour 3 et de 1 pour 40. Le ratio est plus faible dans la plupart des pays industrialisés.

De façon générale, il existe deux groupes d'emplois forestiers : ceux liés à la sylviculture et ceux liés à la récolte. Les professions typiques de la sylviculture comprennent la plantation d'arbres, la fertilisation, la lutte contre les mauvaises herbes et les ravageurs et l'élagage. La plantation d'arbres est très saisonnière et, dans certains pays, implique un groupe distinct de travailleurs exclusivement dédiés à cette activité. Dans la récolte, les occupations les plus courantes sont l'opération de scie à chaîne, dans les forêts tropicales souvent avec un assistant ; les poseurs d'étrangleurs qui attachent des câbles aux tracteurs ou aux lignes d'horizon tirant des bûches jusqu'au bord de la route ; les aides qui mesurent, déplacent, chargent ou ébranchent les grumes ; et opérateurs de machines pour tracteurs, chargeurs, grues à câble, moissonneuses et grumiers.

Il existe des différences majeures entre les segments de la main-d'œuvre forestière en ce qui concerne la forme d'emploi, qui ont une incidence directe sur leur exposition aux risques pour la sécurité et la santé. La part des travailleurs forestiers directement employés par le propriétaire forestier ou l'industrie a diminué même dans les pays où c'était la règle. De plus en plus de travail est effectué par l'intermédiaire d'entrepreneurs (c'est-à-dire des entreprises de services relativement petites et géographiquement mobiles employées pour un travail particulier). Les entrepreneurs peuvent être des propriétaires-exploitants (c'est-à-dire des entreprises unipersonnelles ou des entreprises familiales) ou avoir plusieurs employés. Les entrepreneurs et leurs employés ont souvent des emplois très instables. Sous pression pour réduire les coûts dans un marché très concurrentiel, les entrepreneurs recourent parfois à des pratiques illégales telles que le travail au noir et l'embauche d'immigrants clandestins. Alors que le passage à la sous-traitance a dans de nombreux cas contribué à réduire les coûts, à faire progresser la mécanisation et la spécialisation ainsi qu'à adapter la main-d'œuvre à l'évolution de la demande, certains maux traditionnels de la profession ont été aggravés par le recours accru à la main-d'œuvre contractuelle. Il s'agit notamment des taux d'accidents et des problèmes de santé, qui tendent tous deux à être plus fréquents chez les travailleurs contractuels.

La main-d'œuvre contractuelle a également contribué à accroître encore le taux de roulement élevé de la main-d'œuvre forestière. Certains pays font état de taux de près de 50 % par an pour ceux qui changent d'employeur et de plus de 10 % par an qui quittent complètement le secteur forestier. Cela aggrave le problème des compétences qui pèse déjà lourdement sur une grande partie de la main-d'œuvre forestière. La plupart des compétences acquises se font toujours par expérience, ce qui signifie généralement des essais et des erreurs. Le manque de formation structurée et les courtes périodes d'expérience en raison d'un roulement élevé ou d'un travail saisonnier sont des facteurs majeurs qui contribuent aux importants problèmes de sécurité et de santé auxquels est confronté le secteur forestier (voir l'article « Compétences et formation » [FOR15AE] dans ce chapitre).

Le système salarial dominant dans le secteur forestier reste de loin le salaire à la tâche (c'est-à-dire une rémunération basée uniquement sur la production). Les rémunérations aux pièces tendent à accélérer le rythme de travail et sont largement considérées comme augmentant le nombre d'accidents. Il n'y a cependant aucune preuve scientifique pour étayer cette affirmation. Un effet secondaire incontesté est que les revenus diminuent une fois que les travailleurs ont atteint un certain âge parce que leurs capacités physiques diminuent. Dans les pays où la mécanisation joue un rôle majeur, les salaires au temps ont augmenté, car le rythme de travail est largement déterminé par la machine. Divers systèmes de primes salariales sont également en vigueur.

Les salaires forestiers sont généralement bien inférieurs à la moyenne industrielle dans le même pays. Les travailleurs, les indépendants et les entrepreneurs tentent souvent de compenser en travaillant 50, voire 60 heures par semaine. De telles situations augmentent la pression sur le corps et le risque d'accidents dus à la fatigue.

Les organisations syndicales et syndicales sont plutôt rares dans le secteur forestier. Les problèmes traditionnels d'organisation de travailleurs géographiquement dispersés, mobiles et parfois saisonniers ont été aggravés par la fragmentation de la main-d'œuvre en petites entreprises sous-traitantes. Parallèlement, le nombre de travailleurs appartenant à des catégories généralement syndiquées, telles que celles directement employées dans les grandes entreprises forestières, diminue régulièrement. Les inspections du travail qui tentent de couvrir le secteur forestier sont confrontées à des problèmes de même nature que ceux des organisateurs syndicaux. En conséquence, il y a très peu d'inspections dans la plupart des pays. En l'absence d'institutions dont la mission est de protéger les droits des travailleurs, les travailleurs forestiers connaissent souvent peu leurs droits, y compris ceux énoncés dans les réglementations de sécurité et de santé en vigueur, et éprouvent de grandes difficultés à exercer ces droits.

Problèmes de santé et de sécurité

La notion populaire dans de nombreux pays est que le travail forestier est un travail en 3D : sale, difficile et dangereux. Une foule de facteurs naturels, techniques et organisationnels contribuent à cette réputation. Les travaux forestiers doivent être effectués à l'extérieur. Les travailleurs sont ainsi exposés aux intempéries : chaleur, froid, neige, pluie et rayons ultraviolets (UV). Le travail se déroule même souvent par mauvais temps et, dans les opérations mécanisées, il se poursuit de plus en plus la nuit. Les travailleurs sont exposés à des dangers naturels tels qu'un terrain accidenté ou de la boue, une végétation dense et une série d'agents biologiques.

Les chantiers ont tendance à être éloignés, avec une mauvaise communication et des difficultés de sauvetage et d'évacuation. La vie dans des camps avec de longues périodes d'isolement de la famille et des amis est encore courante dans de nombreux pays.

Les difficultés sont aggravées par la nature du travail : des arbres peuvent tomber de manière imprévisible, des outils dangereux sont utilisés et la charge de travail physique est souvent lourde. D'autres facteurs tels que l'organisation du travail, les modèles d'emploi et la formation jouent également un rôle important dans l'augmentation ou la réduction des risques associés aux travaux forestiers. Dans la plupart des pays, le résultat net des influences ci-dessus est un risque d'accident très élevé et de graves problèmes de santé.

Décès dans les travaux forestiers

Dans la plupart des pays, le travail forestier est l'un des métiers les plus dangereux, avec de grandes pertes humaines et financières. Aux États-Unis, les frais d'assurance accident s'élèvent à 40 % de la masse salariale.

Une interprétation prudente des preuves disponibles suggère que les tendances des accidents sont plus souvent à la hausse qu'à la baisse. Fait encourageant, certains pays ont depuis longtemps réussi à réduire la fréquence des accidents (par exemple, la Suède et la Finlande). La Suisse représente la situation la plus courante d'augmentation, ou au mieux de stagnation, des taux d'accidents. Les rares données disponibles pour les pays en développement indiquent peu d'amélioration et des niveaux d'accidents généralement excessivement élevés. Une étude sur la sécurité dans l'exploitation du bois à pâte dans les plantations forestières au Nigeria, par exemple, a révélé qu'en moyenne un travailleur avait 2 accidents par an. Entre 1 travailleur sur 4 et 1 travailleur sur 10 a subi un accident grave au cours d'une année donnée (Udo 1987).

Un examen plus approfondi des accidents révèle que la récolte est beaucoup plus dangereuse que les autres opérations forestières (OIT 1991). Au sein de l'exploitation forestière, l'abattage d'arbres et le tronçonnage sont les métiers les plus accidentés, particulièrement graves ou mortels. Dans certains pays, comme dans la région méditerranéenne, la lutte contre les incendies peut également être une cause majeure de décès, faisant jusqu'à 13 morts par an en Espagne certaines années (Rodero 1987). Le transport routier peut également être à l'origine d'une part importante des accidents graves, notamment dans les pays tropicaux.

La scie à chaîne est clairement l'outil le plus dangereux en foresterie, et l'opérateur de scie à chaîne le travailleur le plus exposé. La situation illustrée à la figure 4 car un territoire de la Malaisie se trouve également avec des variations mineures dans la plupart des autres pays. Malgré une mécanisation croissante, la scie à chaîne restera probablement le problème majeur dans les pays industrialisés. Dans les pays en développement, on peut s'attendre à ce que son utilisation se développe à mesure que les plantations représentent une part croissante de la récolte de bois.

Figure 4. Répartition des décès dans l'exploitation forestière selon les emplois, Malaisie (Sarawak), 1989.

Pratiquement toutes les parties du corps peuvent être blessées dans les travaux forestiers, mais il y a généralement une concentration de blessures aux jambes, aux pieds, au dos et aux mains, à peu près dans cet ordre. Les coupures et les plaies ouvertes sont le type de blessure le plus courant dans le travail à la scie à chaîne tandis que les ecchymoses dominent dans les dérapages, mais il existe également des fractures et des luxations.

Deux situations dans lesquelles le risque déjà élevé d'accidents graves dans l'exploitation forestière se multiplient sont les arbres « suspendus » et le bois emporté par le vent. Le vent a tendance à produire du bois sous tension, ce qui nécessite des techniques de coupe spécialement adaptées (pour des conseils, voir FAO/ECE/ILO 1996a ; FAO/ILO 1980 ; et OIT 1998). Les arbres suspendus sont ceux qui ont été coupés de la souche mais qui ne sont pas tombés au sol parce que la cime s'est enchevêtrée avec d'autres arbres. Les arbres suspendus sont extrêmement dangereux et qualifiés de «faiseurs de veuves» dans certains pays, en raison du nombre élevé de décès qu'ils causent. Des outils d'aide, tels que des crochets tournants et des treuils, sont nécessaires pour abattre ces arbres en toute sécurité. Il ne doit en aucun cas être permis que d'autres arbres soient abattus sur un arbre suspendu dans l'espoir de le faire tomber. Cette pratique, connue sous le nom de « conduite » dans certains pays, est extrêmement dangereuse.

Les risques d'accident varient non seulement avec la technologie et l'exposition due au travail, mais aussi avec d'autres facteurs. Dans presque tous les cas pour lesquels des données sont disponibles, il existe une différence très significative entre les segments de la main-d'œuvre. Les travailleurs forestiers professionnels à temps plein directement employés par une entreprise forestière sont beaucoup moins touchés que les agriculteurs, les travailleurs indépendants ou les travailleurs contractuels. En Autriche, les agriculteurs saisonniers engagés dans l'exploitation forestière subissent deux fois plus d'accidents par million de mètres cubes récoltés que les travailleurs professionnels (Sozialversicherung der Bauern 1990), en Suède, même quatre fois plus. En Suisse, les travailleurs employés dans les forêts publiques ont deux fois moins d'accidents que ceux employés par les entrepreneurs, en particulier lorsque les travailleurs ne sont embauchés que de manière saisonnière et dans le cas de la main-d'œuvre migrante (Wettmann 1992).

La mécanisation croissante de l'exploitation des arbres a eu des conséquences très positives sur la sécurité au travail. Les opérateurs de machines sont bien protégés dans des cabines gardées et les risques d'accidents ont très nettement diminué. Les opérateurs de machines subissent moins de 15% des accidents des opérateurs de scies à chaîne pour récolter la même quantité de bois. En Suède, les opérateurs ont un quart des accidents des opérateurs professionnels de scies à chaîne.

Problèmes croissants de maladies professionnelles

Le revers de la médaille de la mécanisation est un problème émergent de lésions du cou et des épaules chez les opérateurs de machines. Ceux-ci peuvent être aussi invalidants que des accidents graves.

Les problèmes ci-dessus s'ajoutent aux problèmes de santé traditionnels des opérateurs de scie à chaîne, à savoir les blessures au dos et la perte auditive. Les maux de dos dus à un travail physiquement pénible et à des postures de travail défavorables sont très fréquents chez les opérateurs de scies à chaîne et les travailleurs chargés du chargement manuel des grumes. Il y a une incidence élevée de perte prématurée de la capacité de travail et de retraite anticipée chez les travailleurs forestiers. Une maladie traditionnelle des opérateurs de scie à chaîne qui a été largement surmontée ces dernières années grâce à une conception améliorée de la scie est la maladie du «doigt blanc» induite par les vibrations.

Les risques physiques, chimiques et biologiques causant des problèmes de santé en foresterie sont examinés dans les articles suivants de ce chapitre.

Risques particuliers pour les femmes

Les risques pour la sécurité sont dans l'ensemble les mêmes pour les hommes et les femmes dans le secteur forestier. Les femmes sont souvent impliquées dans les travaux de plantation et d'entretien, y compris l'application de pesticides. Cependant, les femmes qui ont une taille corporelle, un volume pulmonaire, un cœur et des muscles plus petits peuvent avoir une capacité de travail en moyenne inférieure d'environ un tiers à celle des hommes. En conséquence, la législation de nombreux pays limite le poids à soulever et à porter par les femmes à environ 20 kg (OIT 1988), bien que de telles différences fondées sur le sexe dans les limites d'exposition soient illégales dans de nombreux pays. Ces limites sont souvent dépassées par les femmes travaillant dans la foresterie. Des études menées en Colombie-Britannique, où des normes distinctes ne s'appliquent pas, ont montré que des charges complètes de plantes transportées par des hommes et des femmes pesaient en moyenne 30.5 kg, souvent sur des terrains escarpés avec une couverture végétale épaisse (Smith, 1987).

Les charges excessives sont également courantes dans de nombreux pays en développement où les femmes travaillent comme porteuses de bois de feu. Une enquête à Addis-Abeba, en Éthiopie, par exemple, a révélé qu'environ 10,000 5 femmes et enfants tirent leur subsistance du transport de bois de chauffage en ville sur leur dos (voir figure XNUMX ). Le paquet moyen pèse 30 kg et est transporté sur une distance de 10 km. Le travail est très débilitant et entraîne de nombreux problèmes de santé graves, y compris des fausses couches fréquentes (Haile 1991).

Figure 5. Femme porteuse de bois de feu, Addis-Abeba, Éthiopie.

La relation entre les conditions de travail spécifiques dans le secteur forestier, les caractéristiques de la main-d'œuvre, la forme d'emploi, la formation et d'autres facteurs similaires et la sécurité et la santé dans le secteur a été un thème récurrent de cet article introductif. Dans la foresterie, encore plus que dans d'autres secteurs, la sécurité et la santé ne peuvent être analysées, et encore moins promues, de manière isolée. Ce thème sera également le leitmotiv pour le reste du chapitre.

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Le houblon est utilisé dans le brassage et est couramment cultivé dans le nord-ouest du Pacifique des États-Unis, en Europe (en particulier en Allemagne et au Royaume-Uni), en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Le houblon pousse à partir de boutures de rhizomes de plants de houblon femelles. Les vignes de houblon poussent jusqu'à 4.5 à 7.5 m ou plus pendant la saison de croissance. Ces vignes sont formées pour grimper sur des fils de treillis lourds ou des cordes lourdes. Les houblons sont traditionnellement espacés de 2 m dans chaque direction avec deux cordes par plante allant au fil de treillis aérien à des angles d'environ 45°. Les treillis mesurent environ 5.5 m de haut et sont fabriqués à partir de bois traité sous pression de 10 ´ 10 cm ou de poteaux enfoncés de 0.6 à 1 m dans le sol.

Le travail manuel est utilisé pour former les vignes après que les vignes atteignent environ un tiers de mètre de longueur; de plus, le mètre le plus bas est taillé pour permettre la circulation de l'air afin de réduire le développement de la maladie.

Les vignes de houblon sont récoltées à l'automne. Au Royaume-Uni, certains houblons sont cultivés dans des palissages de 3 m de haut et récoltés avec une arracheuse mécanique au-dessus du rang. Aux États-Unis, des moissonneuses-batteuses à houblon sont disponibles pour récolter des treillis de 5.5 m de haut. Les zones que les moissonneurs (effeuilleuses) ne peuvent pas atteindre sont récoltées à la main avec une machette. Le houblon nouvellement récolté est ensuite séché au four de 80 % d'humidité à environ 10 %. Le houblon est refroidi, puis mis en balles et transporté dans un entrepôt frigorifique pour une utilisation finale.

Les préoccupations de sécurité

Les travailleurs doivent porter des manches longues et des gants lorsqu'ils travaillent près des vignes, car les poils crochus de la plante peuvent provoquer une éruption cutanée. Certains individus deviennent plus sensibilisés à la vigne que d'autres.

La majorité des blessures impliquent des foulures et des entorses dues au levage de matériaux tels que des tuyaux d'irrigation et des balles, et à une portée excessive lors du travail sur des treillis. Les travailleurs doivent être formés au levage ou des aides mécaniques doivent être utilisées.

Les travailleurs doivent porter des jambières au genou et en dessous pour protéger la jambe des coupures lors de la coupe des vignes à la main. La protection des yeux est indispensable lors du travail avec les vignes.

De nombreuses blessures surviennent lorsque les travailleurs attachent la ficelle au fil de treillis métallique. La plupart des travaux sont effectués debout sur des remorques hautes ou des plates-formes sur des tracteurs. Les accidents ont été réduits en fournissant des ceintures de sécurité ou des garde-corps pour prévenir les chutes et en portant des lunettes de protection. Parce qu'il y a beaucoup de mouvement avec les mains, le syndrome du canal carpien peut être un problème.

Étant donné que le houblon est souvent traité avec des fongicides pendant la saison, il est nécessaire d'afficher correctement les intervalles de rentrée.

Les demandes d'indemnisation des travailleurs dans l'État de Washington (États-Unis) tendent à indiquer que l'incidence des blessures varie entre 30 et 40 blessures par 100 années-personnes travaillées. Les producteurs, par l'intermédiaire de leur association, ont des comités de sécurité qui travaillent activement à réduire les taux de blessures. Les taux de blessures à Washington sont similaires à ceux constatés dans l'industrie des arbres fruitiers et des produits laitiers. L'incidence la plus élevée des blessures a tendance à se produire en août et en septembre.

L'industrie a des pratiques uniques dans la production du produit, où une grande partie de la machinerie et de l'équipement est fabriquée localement. Grâce à la vigilance des comités de sécurité pour assurer une protection adéquate des machines, ils sont en mesure de réduire les blessures de type « pris dedans » au cours des opérations de récolte et de transformation. La formation doit se concentrer sur l'utilisation appropriée des couteaux, des EPI et sur la prévention des chutes de véhicules et d'autres machines.

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Le présent article s'inspire largement de deux publications : FAO 1996 et FAO/ILO 1980. Cet article est une vue d'ensemble ; de nombreuses autres références sont disponibles. Pour des conseils spécifiques sur les mesures préventives, voir OIT 1998.

La récolte du bois est la préparation des grumes dans une forêt ou une plantation d'arbres selon les exigences d'un utilisateur, et la livraison des grumes à un consommateur. Il comprend l'abattage des arbres, leur transformation en grumes, l'extraction et le transport longue distance vers un consommateur ou une usine de transformation. Les termes exploitation forestière, récolte du bois or enregistrement sont souvent utilisés comme synonymes. Le transport à longue distance et la récolte de produits forestiers non ligneux sont traités dans des articles distincts de ce chapitre.

Opérations

Bien que de nombreuses méthodes différentes soient utilisées pour la récolte du bois, elles impliquent toutes une séquence d'opérations similaire :

• abattage d'arbres : couper un arbre de la souche et l'abattre

• écimage et ébranchage (ébranchage) : couper la cime des arbres inutilisables et les branches

• écorçage : retirer l'écorce de la tige; cette opération se fait souvent à l'usine de transformation plutôt qu'en forêt; dans la récolte de bois de feu, cela ne se fait pas du tout

• extraction: déplacer les tiges ou les grumes de la souche vers un endroit proche d'une route forestière où elles peuvent être triées, empilées et souvent entreposées temporairement, en attendant le transport sur de longues distances

• fabrication de grumes/coupe transversale (coupage): couper la tige à la longueur spécifiée par l'utilisation prévue de la grume

• mise à l'échelle: déterminer la quantité de grumes produites, généralement en mesurant le volume (pour le bois de petite dimension également en poids; ce dernier est courant pour le bois à pâte; la pesée est effectuée à l'usine de transformation dans ce cas)

• tri, empilage et stockage temporaire : les grumes sont généralement de dimensions et de qualité variables, et sont donc classées en assortiments en fonction de leur utilisation potentielle comme bois à pâte, grumes de sciage, etc., et empilées jusqu'à ce qu'un chargement complet, généralement un chargement de camion, ait été assemblé ; la zone déblayée où ces opérations, ainsi que le pesage et le chargement, ont lieu est appelée "débarcadère"

• chargement: déplacer les grumes sur le support de transport, généralement un camion, et attacher la charge.

Ces opérations ne sont pas nécessairement effectuées dans l'ordre ci-dessus. Selon le type de forêt, le type de produit recherché et la technologie disponible, il peut être plus avantageux d'effectuer une opération soit plus tôt (c'est-à-dire plus près de la souche) soit plus tard (c'est-à-dire au débarcadère ou même à l'usine de transformation ). Une classification commune des méthodes de récolte est basée sur la distinction entre :

• les systèmes à arbre complet, où les arbres sont extraits au bord de la route, au débarcadère ou à l'usine de transformation avec toute la cime

• les systèmes à bois court, où l'écimage, l'ébranchage et le tronçonnage sont effectués près de la souche (les grumes ne mesurent généralement pas plus de 4 à 6 m)

• systèmes de longueur d'arbre, où les cimes et les branches sont enlevées avant l'extraction.

Le groupe le plus important de méthodes de récolte pour le bois industriel est basé sur la longueur de l'arbre. Les systèmes de bois court sont courants dans le nord de l'Europe et également courants pour le bois de petite dimension et le bois de chauffage dans de nombreuses autres régions du monde. Leur part est susceptible d'augmenter. Les systèmes d'arbres entiers sont les moins courants dans l'exploitation industrielle du bois et ne sont utilisés que dans un nombre limité de pays (par exemple, le Canada, la Fédération de Russie et les États-Unis). Ils y représentent moins de 10 % du volume. L'importance de cette méthode diminue.

Pour l'organisation du travail, l'analyse de la sécurité et l'inspection, il est utile de concevoir trois zones de travail distinctes dans une opération de récolte de bois :

1. le site d'abattage ou la souche
2. le terrain forestier entre la souche et le chemin forestier
3. l'atterrissage.

Il convient également d'examiner si les opérations se déroulent en grande partie indépendamment dans l'espace et dans le temps ou si elles sont étroitement liées et interdépendantes. C'est souvent le cas dans les systèmes de récolte où toutes les étapes sont synchronisées. Toute perturbation perturbe ainsi toute la chaîne, de l'abattage au transport. Ces systèmes dits d'enregistrement à chaud peuvent créer une pression et une tension supplémentaires s'ils ne sont pas soigneusement équilibrés.

L'étape du cycle de vie d'une forêt au cours de laquelle la récolte du bois a lieu, et le mode de récolte, affecteront à la fois le processus technique et les risques associés. La récolte du bois se fait sous forme d'éclaircie ou de coupe finale. L'éclaircissage consiste à enlever certains arbres, généralement indésirables, d'un jeune peuplement afin d'améliorer la croissance et la qualité des arbres restants. Elle est généralement sélective (c'est-à-dire que des arbres individuels sont enlevés sans créer de trouées majeures). Le modèle spatial généré est similaire à celui de la coupe finale sélective. Dans ce dernier cas, cependant, les arbres sont matures et souvent de grande taille. Même ainsi, seuls quelques arbres sont abattus et il reste un important couvert arboré. Dans les deux cas, l'orientation sur le chantier est difficile car les arbres et la végétation restants obstruent la vue. Il peut être très difficile d'abattre des arbres car leurs cimes ont tendance à être interceptées par les cimes des arbres restants. Il y a un risque élevé de chute de débris des couronnes. Les deux situations sont difficiles à mécaniser. L'éclaircie et la coupe sélective nécessitent donc plus de planification et de compétence pour être effectuées en toute sécurité.

L'alternative à l'abattage sélectif pour la récolte finale est l'enlèvement de tous les arbres d'un site, appelé « coupe rase ». Les coupes à blanc peuvent être petites, disons de 1 à 5 hectares, ou très grandes, couvrant plusieurs kilomètres carrés. Les grandes coupes à blanc sont sévèrement critiquées pour des raisons environnementales et panoramiques dans de nombreux pays. Quel que soit le mode de coupe, l'exploitation des forêts anciennes et naturelles comporte généralement un plus grand risque que l'exploitation des peuplements plus jeunes ou des forêts artificielles, car les arbres sont grands et ont une énorme inertie lorsqu'ils tombent. Leurs branches peuvent être entrelacées avec les cimes d'autres arbres et grimpeurs, ce qui les amène à casser les branches d'autres arbres lorsqu'elles tombent. De nombreux arbres sont morts ou ont une pourriture interne qui peut ne se manifester que tard dans le processus d'abattage. Leur comportement lors de l'abattage est souvent imprévisible. Les arbres pourris peuvent se détacher et tomber dans des directions inattendues. Contrairement aux arbres verts, les arbres morts et secs, appelés chicots en Amérique du Nord, tombent rapidement.

Développement technologique

Le développement technologique dans la récolte du bois a été très rapide au cours de la seconde moitié du XXe siècle. La productivité moyenne a grimpé en flèche dans le processus. Aujourd'hui, de nombreuses méthodes de récolte différentes sont utilisées, parfois côte à côte dans le même pays. Un aperçu des systèmes utilisés en Allemagne au milieu des années 20, par exemple, décrit près de 1980 configurations différentes d'équipements et de méthodes (Dummel et Branz 40).

Bien que certaines méthodes de récolte soient technologiquement beaucoup plus complexes que d'autres, aucune méthode n'est intrinsèquement supérieure. Le choix dépendra généralement des spécifications du client pour les grumes, des conditions forestières et du terrain, de considérations environnementales et souvent de manière décisive du coût. Certaines méthodes sont également limitées techniquement aux arbres de petite et moyenne taille et aux terrains relativement peu accidentés, avec des pentes ne dépassant pas 15 à 20°.

Le coût et les performances d'un système de récolte peuvent varier dans une large mesure, en fonction de la façon dont le système s'adapte aux conditions du site et, tout aussi important, de la compétence des travailleurs et de la qualité de l'opération. Les outils à main et l'extraction manuelle, par exemple, ont un sens économique et social parfait dans les pays où le chômage est élevé, la main-d'œuvre faible et le coût du capital élevé, ou dans les opérations à petite échelle. Les méthodes entièrement mécanisées peuvent atteindre des rendements quotidiens très élevés mais impliquent de gros investissements en capital. Les moissonneuses modernes dans des conditions favorables peuvent produire jusqu'à 200 m³ de grumes par jour de 8 heures. Il est peu probable qu'un opérateur de scie à chaîne en produise plus de 10 %. Une moissonneuse ou un gros câble coûte environ 500,000 1,000 USD, contre 2,000 200 à XNUMX XNUMX USD pour une tronçonneuse et XNUMX USD pour une tronçonneuse de bonne qualité.

Méthodes, équipement et dangers courants

Abattage et préparation à l'extraction

Cette étape comprend l'abattage et l'enlèvement de la cime et des branches; il peut comprendre l'écorçage, le tronçonnage et l'écaillage. C'est l'une des occupations industrielles les plus dangereuses. Des outils à main et des scies à chaîne ou des machines sont utilisés pour abattre et ébrancher les arbres et tronçonner les arbres en grumes. Les outils à main comprennent les outils de coupe tels que les haches, les marteaux fendeurs, les crochets à douille et les couteaux de brousse, et les scies à main telles que les scies à tronçonner et les scies à archet. Les scies à chaîne sont largement utilisées dans la plupart des pays. Malgré les efforts et les progrès considérables des autorités de réglementation et des fabricants pour améliorer les scies à chaîne, celles-ci restent le type de machine le plus dangereux en foresterie. La plupart des accidents graves et de nombreux problèmes de santé sont associés à leur utilisation.

La première activité à effectuer est l'abattage ou le détachement de l'arbre de la souche aussi près du sol que les conditions le permettent. La partie inférieure de la tige est généralement la partie la plus précieuse, car elle contient un volume élevé, n'a pas de nœuds et une texture de bois uniforme. Il ne doit donc pas se fendre et aucune fibre ne doit être arrachée du mégot. Le contrôle de la direction de la chute est important, non seulement pour protéger l'arbre et ceux qui doivent rester debout, mais aussi pour protéger les travailleurs et faciliter l'extraction. Dans l'abattage manuel, ce contrôle est obtenu par une séquence et une configuration particulières des coupes.

La méthode standard pour les scies à chaîne est illustrée à la figure 1. Après avoir déterminé la direction d'abattage (1) et dégagé la base de l'arbre et les voies d'évacuation, le sciage commence par la contre-dépouille (2), qui doit pénétrer environ un cinquième à un quart du diamètre dans l'arbre. L'ouverture de la contre-dépouille doit être à un angle d'environ 45°. La coupe oblique (3) est effectuée avant la coupe horizontale (4), qui doit rencontrer la coupe oblique en ligne droite face à la direction d'abattage à 90°.^o angle. Si les souches sont susceptibles d'arracher des éclats à l'arbre, comme c'est souvent le cas avec les bois plus tendres, la contre-dépouille doit se terminer par de petites entailles latérales (5) de part et d'autre de la charnière (6). La coupe arrière (7) doit également être horizontale . Il doit être fait 2.5 à 5 cm plus haut que la base de la contre-dépouille. Si le diamètre de l'arbre est inférieur à celui du guide-chaîne, la coupe arrière peut être effectuée en un seul mouvement (8). Sinon, la scie doit être déplacée plusieurs fois (9). La méthode standard est utilisée pour les arbres de plus de 15 cm de diamètre au pied. La technique standard est modifiée si les arbres ont des cimes unilatérales, sont penchés dans une direction ou ont un diamètre supérieur à deux fois la longueur de la lame de la scie à chaîne. Des instructions détaillées sont incluses dans FAO/ILO (1980) et de nombreux autres manuels de formation pour les opérateurs de scies à chaîne.

Figure 1. Abattage à la tronçonneuse : Séquence de coupes.

En utilisant des méthodes standard, les travailleurs qualifiés peuvent abattre un arbre avec un haut degré de précision. Les arbres qui ont des cimes symétriques ou ceux qui penchent légèrement dans une direction autre que la direction de chute prévue peuvent ne pas tomber du tout ou peuvent tomber à un angle par rapport à la direction prévue. Dans ces cas, des outils tels que des leviers d'abattage pour les petits arbres ou des marteaux et des coins pour les grands arbres doivent être utilisés pour déplacer le centre de gravité naturel de l'arbre dans la direction souhaitée.

Sauf pour les très petits arbres, les haches ne conviennent pas pour l'abattage et le tronçonnage. Avec les scies à main, le processus est relativement lent et les erreurs peuvent être détectées et réparées. Avec les scies à chaîne, les coupes sont rapides et le bruit bloque les signaux de l'arbre, comme le bruit de la fibre qui se casse avant qu'elle ne tombe. Si l'arbre commence à tomber mais qu'il est intercepté par d'autres arbres, il en résulte un « accrochage », ce qui est extrêmement dangereux et doit être traité immédiatement et professionnellement. Des crochets et des leviers de rotation pour les petits arbres et des treuils manuels ou montés sur tracteur pour les grands arbres sont utilisés pour abattre les arbres suspendus de manière efficace et sûre.

Les risques liés à l'abattage comprennent la chute ou le roulement d'arbres; branches qui tombent ou cassent; outils de coupe; et le bruit, les vibrations et les gaz d'échappement avec les scies à chaîne. Les chablis sont particulièrement dangereux avec du bois et des systèmes racinaires partiellement sectionnés sous tension; les arbres suspendus sont une cause fréquente d'accidents graves et mortels. Tous les travailleurs impliqués dans l'abattage doivent avoir reçu une formation spécifique. Les outils d'abattage et de traitement des arbres suspendus doivent être sur place. Les dangers associés à la coupe transversale comprennent les outils de coupe ainsi que le bris de bois et le roulement de tiges ou de boulons, en particulier sur les pentes.

Une fois qu'un arbre a été abattu, il est généralement étêté et débranché. Dans la majorité des cas, cela se fait encore avec des outils à main ou des tronçonneuses à la souche. Les haches peuvent être très efficaces pour débrancher. Dans la mesure du possible, les arbres sont abattus sur une tige déjà au sol. Cette tige sert ainsi d'établi naturel, élevant l'arbre à ébrancher à une hauteur plus commode et permettant un ébranchement complet sans avoir à tourner l'arbre. Les branches et la couronne sont coupées de la tige et laissées sur le site. Les cimes des grands arbres à feuilles larges peuvent devoir être coupées en plus petits morceaux ou écartées car elles empêcheraient autrement l'extraction vers le bord de la route ou le débarcadère.

Les risques liés au débranchage comprennent les coupures avec des outils ou des scies à chaîne; risque élevé de rebond de la tronçonneuse (voir figure 2); casser des branches sous tension; bûches roulantes; trébuchements et chutes; postures de travail inconfortables; et la charge de travail statique si une mauvaise technique est utilisée.

Figure 2. Recul de la tronçonneuse.

Dans les opérations mécanisées, la chute directionnelle est obtenue en tenant l'arbre avec une flèche montée sur une machine de base suffisamment lourde, et en coupant la tige avec une cisaille, une scie circulaire ou une tronçonneuse intégrée à la flèche. Pour ce faire, la machine doit être conduite assez près de l'arbre à abattre. L'arbre est ensuite abaissé dans la direction souhaitée par des mouvements de la flèche ou de la base de la machine. Les types de machines les plus courants sont les abatteuses-empileuses et les abatteuses.

Les abatteuses-groupeuses sont le plus souvent montées sur des machines à chenilles, mais elles peuvent aussi être équipées de pneumatiques. La rampe d'abattage leur permet généralement d'abattre et de ramasser un certain nombre de petits arbres (un bouquet), qui sont ensuite déposés le long d'une piste de débardage. Certains ont une couchette de palourde pour collecter une charge. Lorsque des abatteuses-groupeuses sont utilisées, l'écimage et l'ébranchage sont généralement effectués par des machines au niveau du débarcadère.

Avec une bonne conception de la machine et un fonctionnement soigneux, le risque d'accident avec les abatteuses-groupeuses est relativement faible, sauf lorsque les opérateurs de tronçonneuses travaillent avec la machine. Les risques pour la santé, tels que les vibrations, le bruit, la poussière et les fumées, sont importants, car les machines de base ne sont souvent pas conçues à des fins forestières. Les abatteuses-groupeuses ne doivent pas être utilisées sur des pentes excessives et la flèche ne doit pas être surchargée, car la direction d'abattage devient incontrôlable.

Les abatteuses sont des machines qui intègrent toutes les opérations d'abattage à l'exception de l'écorçage. Ils ont généralement six à huit roues, une traction et une suspension hydrauliques et une direction articulée. Ils disposent de flèches d'une portée de 6 à 10 m en charge. Une distinction est faite entre les arracheuses à une pince et à deux pinces. Les abatteuses à une pince ont une flèche avec une tête d'abattage équipée de dispositifs d'abattage, d'ébranchage, d'écimage et de tronçonnage. Ils sont utilisés pour les petits arbres jusqu'à 40 cm de diamètre de pied, principalement dans les éclaircies mais de plus en plus aussi dans la coupe finale. Une abatteuse à deux pinces a des têtes d'abattage et de traitement séparées. Ce dernier est monté sur la machine de base plutôt que sur la flèche. Il peut manipuler des arbres jusqu'à un diamètre de souche de 60 cm. Les moissonneuses-batteuses modernes disposent d'un dispositif de mesure intégré assisté par ordinateur qui peut être programmé pour prendre des décisions sur la coupe transversale optimale en fonction des assortiments nécessaires.

Les moissonneuses sont la technologie dominante dans la récolte à grande échelle en Europe du Nord, mais représentent actuellement une part plutôt faible de la récolte dans le monde. Cependant, leur importance est susceptible d'augmenter rapidement à mesure que les forêts et les plantations de seconde venue, créées par l'homme, deviennent plus importantes en tant que sources de matières premières.

Les taux d'accidents dans l'exploitation des abatteuses sont généralement faibles, bien que le risque d'accident augmente lorsque les opérateurs de scies à chaîne travaillent avec les abatteuses. L'entretien des moissonneuses est dangereux; les réparations sont toujours sous forte pression de travail, de plus en plus la nuit ; il y a un risque élevé de glissade et de chute, des postures de travail inconfortables et contraignantes, le levage de charges lourdes, le contact avec des huiles hydrauliques et des huiles chaudes sous pression. Les plus grands dangers sont la tension musculaire statique et les efforts répétitifs dus aux commandes de fonctionnement et au stress psychologique.

extraction

L'extraction consiste à déplacer les tiges ou les grumes de la souche vers un débarcadère ou le bord d'une route où elles peuvent être transformées ou empilées en assortiments. L'extraction peut être un travail très lourd et dangereux. Elle peut également infliger des dommages environnementaux importants à la forêt et à sa régénération, aux sols et aux cours d'eau. Les principaux types de systèmes d'extraction communément reconnus sont :

• systèmes de débardage au sol : Les tiges ou grumes sont traînées au sol par des engins, des animaux de trait ou des humains.

• transitaires : Les tiges ou grumes sont transportées par une machine (dans le cas du bois de chauffage, également par des humains).

• systèmes de câbles : Les grumes sont convoyées de la souche au palier par un ou plusieurs câbles suspendus.

• systèmes aériens : Des hélicoptères ou des ballons sont utilisés pour transporter les grumes par voie aérienne.

Le débardage au sol, de loin le système d'extraction le plus important à la fois pour le bois industriel et le bois de chauffage, est généralement effectué avec des débusqueurs à roues spécialement conçus pour les opérations forestières. Les tracteurs à chenilles et, en particulier, les tracteurs agricoles peuvent être rentables dans les petites forêts privées ou pour l'extraction de petits arbres dans les plantations d'arbres, mais des adaptations sont nécessaires pour protéger à la fois les opérateurs et les machines. Les tracteurs sont moins robustes, moins bien équilibrés et moins protégés que les machines spécialement conçues. Comme pour toutes les machines utilisées en foresterie, les risques comprennent le renversement, la chute d'objets, la pénétration d'objets, le feu, les vibrations globales du corps et le bruit. La transmission intégrale est préférable et un minimum de 20 % du poids de la machine doit être maintenu sous forme de charge sur l'essieu directeur pendant le fonctionnement, ce qui peut nécessiter la fixation d'un poids supplémentaire à l'avant de la machine. Le moteur et la transmission peuvent nécessiter une protection mécanique supplémentaire. La puissance minimale du moteur doit être de 35 kW pour le bois de petite dimension ; 50 kW sont généralement suffisants pour des bûches de taille normale.

Les débardeurs à grappin conduisent directement à l'individu ou aux tiges pré-groupées, soulèvent l'extrémité avant de la charge et la traînent jusqu'au palier. Les débusqueurs équipés de treuils à câble peuvent fonctionner à partir des pistes de débardage. Leurs charges sont généralement assemblées au moyen d'étrangleurs, de sangles, de chaînes ou de câbles courts qui sont attachés à des bûches individuelles. Un poseur d'étrangleurs prépare les grumes à accrocher et, lorsque le débusqueur revient du débarcadère, un certain nombre d'étrangleurs sont attachés à la ligne principale et treuillés dans le débardeur. La plupart des débardeurs ont une arche sur laquelle l'extrémité avant de la charge peut être soulevée pour réduire la friction pendant le débardage. Lorsque des débusqueurs équipés de treuils motorisés sont utilisés, une bonne communication entre les membres de l'équipe au moyen de radios bidirectionnelles ou de signaux optiques ou acoustiques est essentielle. Des signaux clairs doivent être convenus ; tout signal non compris signifie « Stop ! ». figure 3  montre les signaux manuels proposés pour les débusqueurs avec treuils motorisés.

Figure 3. Conventions internationales relatives aux signaux manuels à utiliser pour les débardeurs équipés de treuils motorisés.

En règle générale, les équipements de débardage ne doivent pas être utilisés sur des pentes de plus de 15°. Les tracteurs à chenilles peuvent être utilisés pour extraire de grands arbres d'un terrain relativement escarpé, mais ils peuvent causer des dommages importants aux sols s'ils sont utilisés avec négligence. Pour des raisons environnementales et de sécurité, toutes les opérations de débardage doivent être suspendues par temps exceptionnellement humide.

L'extraction avec des animaux de trait est une option économiquement viable pour les petites grumes, en particulier dans les opérations d'éclaircie. Les distances de débardage doivent être courtes (généralement 200 m ou moins) et les pentes douces. Il est important d'utiliser des harnais appropriés offrant une puissance de traction maximale et des dispositifs tels que des bacs de débardage, des sulkies ou des traîneaux qui réduisent la résistance au dérapage.

Le débardage manuel est de plus en plus rare dans l'exploitation forestière industrielle mais continue d'être pratiqué dans l'exploitation forestière de subsistance, notamment pour le bois de feu. Il est limité à de courtes distances et généralement en descente, utilisant la gravité pour déplacer les grumes. Bien que les grumes soient généralement petites, il s'agit d'un travail très lourd et peut être dangereux sur des pentes abruptes. L'efficacité et la sécurité peuvent être augmentées en utilisant des crochets, des leviers et d'autres outils à main pour soulever et tirer les grumes. Les goulottes, traditionnellement fabriquées en bois mais également disponibles sous forme de demi-tubes en polyéthylène, peuvent être une alternative au débardage manuel au sol des grumes courtes en terrain escarpé.

Les porteurs sont des machines d'extraction qui transportent une charge de grumes complètement hors du sol, soit dans leur propre châssis, soit sur une remorque. Ils disposent généralement d'une grue mécanique ou hydraulique pour l'auto-chargement et le déchargement des grumes. Ils ont tendance à être utilisés en combinaison avec des équipements d'abattage et de traitement mécanisés. La distance d'extraction économique est de 2 à 4 fois supérieure à celle des débusqueurs au sol. Les porteurs fonctionnent mieux lorsque les grumes sont de taille à peu près uniforme.

Les accidents impliquant des porteurs sont généralement similaires à ceux des tracteurs et autres machines forestières : renversement, pénétration et chute d'objets, lignes électriques et problèmes d'entretien. Les risques pour la santé comprennent les vibrations, le bruit et les huiles hydrauliques.

L'utilisation d'êtres humains pour transporter des charges est toujours pratiquée pour les grumes courtes comme le bois à pâte ou les étais de mine dans certaines exploitations industrielles, et c'est la règle dans l'exploitation du bois de chauffage. Les charges transportées dépassent souvent toutes les limites recommandées, en particulier pour les femmes, qui sont souvent responsables de la collecte du bois de feu. Une formation à des techniques appropriées qui éviteraient une tension extrême sur la colonne vertébrale et l'utilisation d'appareils comme des sacs à dos qui donnent une meilleure répartition du poids allégeraient leur fardeau.

Les systèmes d'extraction de câble sont fondamentalement différents des autres systèmes d'extraction en ce que la machine elle-même ne se déplace pas. Les grumes sont transportées avec un chariot se déplaçant le long de câbles suspendus. Les câbles sont actionnés par une machine de treuillage, également appelée yarder ou hauler. La machine est installée soit au palier, soit à l'extrémité opposée du téléphérique, souvent sur un faîtage. Les câbles sont suspendus au-dessus du sol sur un ou plusieurs arbres "espar", qui peuvent être soit des arbres, soit des pylônes en acier. De nombreux types différents de systèmes de câbles sont utilisés. Les lignes d'horizon ou les grues à câble ont un chariot qui peut être déplacé le long de la ligne principale, et le câble peut être libéré pour permettre le tirage latéral des grumes vers la ligne, avant qu'elles ne soient soulevées et acheminées vers le débarcadère. Si le système permet une suspension complète de la charge pendant le transport, la perturbation du sol est minime. Comme la machine est fixe, les systèmes de câbles peuvent être utilisés sur des terrains escarpés et sur des sols humides. Les systèmes de câbles en général sont nettement plus coûteux que le débardage au sol et nécessitent une planification minutieuse et des opérateurs qualifiés.

Les risques surviennent lors de l'installation, de l'exploitation et du démontage du système de câbles, et comprennent les impacts mécaniques dus à la déformation de la cabine ou du support ; rupture de câbles, ancres, espars ou supports ; mouvements involontaires ou incontrôlables des câbles, des chariots, des étrangleurs et des charges ; et les compressions, abrasions, etc. des pièces mobiles. Les risques pour la santé comprennent le bruit, les vibrations et les postures de travail inconfortables.

Les systèmes d'extraction aérienne sont ceux qui suspendent entièrement les grumes dans les airs tout au long du processus d'extraction. Les deux types actuellement utilisés sont les systèmes de ballons et les hélicoptères, mais seuls les hélicoptères sont largement utilisés. Des hélicoptères d'une capacité de levage d'environ 11 tonnes sont disponibles dans le commerce. Les charges sont suspendues sous l'hélicoptère sur une longe (appelée aussi « tagline »). Les lignes d'attache mesurent généralement entre 30 et 100 m de long, en fonction à la fois de la topographie et de la hauteur des arbres au-dessus desquels l'hélicoptère doit planer. Les charges sont attachées avec de longs étrangleurs et sont transportées jusqu'à l'atterrissage, où les étrangleurs sont libérés par télécommande depuis l'avion. Lorsque de grandes grumes sont extraites, un système de grappin à commande électrique peut être utilisé à la place des étrangleurs. Les temps aller-retour sont généralement de deux à cinq minutes. Les hélicoptères ont un coût direct très élevé, mais peuvent également atteindre des taux de production élevés et réduire ou éliminer le besoin de construction de routes coûteuses. Ils ont également un faible impact sur l'environnement. En pratique, leur utilisation est limitée au bois de grande valeur dans des régions autrement inaccessibles ou dans d'autres circonstances particulières.

En raison des cadences de production élevées nécessaires pour rendre économique l'utilisation de tels équipements, le nombre de travailleurs employés sur les opérations d'hélicoptères est beaucoup plus important que pour d'autres systèmes. C'est vrai pour les débarquements, mais aussi pour les travailleurs des opérations de coupe. L'exploitation forestière par hélicoptère peut créer des problèmes de sécurité majeurs, y compris des décès, si les précautions ne sont pas respectées et les équipages mal préparés.

Fabrication et chargement de grumes

La fabrication des grumes, si elle a lieu au débarcadère, est le plus souvent effectuée par des opérateurs de scies à chaîne. Elle peut aussi être réalisée par un transformateur (c'est-à-dire une machine qui ébranche, étête et coupe à longueur). La mise à l'échelle se fait principalement manuellement à l'aide d'un ruban à mesurer. Pour le tri et l'empilage, les grumes sont généralement manipulées par des machines comme les débardeurs, qui utilisent leur lame avant pour pousser et soulever les grumes, ou par des chargeurs à grappin. Les aides avec des outils à main comme des leviers assistent souvent les opérateurs de machines. Dans la récolte du bois de feu ou lorsqu'il s'agit de petites grumes, le chargement sur les camions se fait généralement manuellement ou à l'aide d'un petit treuil. Le chargement manuel de grosses bûches est très ardu et dangereux ; ceux-ci sont généralement manipulés par des chargeurs à grappin ou à flèche articulée. Dans certains pays, les grumiers sont équipés pour l'auto-chargement. Les grumes sont fixées sur le camion par des supports latéraux et des câbles qui peuvent être tendus.

Lors du chargement manuel du bois, les contraintes physiques et les charges de travail sont extrêmement élevées. Lors du chargement manuel et mécanisé, il existe un risque d'être heurté par des grumes ou de l'équipement en mouvement. Les risques liés au chargement mécanisé comprennent le bruit, la poussière, les vibrations, une charge de travail mentale élevée, des efforts répétitifs, le renversement, la pénétration ou la chute d'objets et d'huiles hydrauliques.

Normes et réglementations

À l'heure actuelle, la plupart des normes de sécurité internationales applicables aux machines forestières sont générales, par exemple, la protection en cas de retournement. Cependant, des travaux sont en cours sur des normes spécialisées à l'Organisation internationale de normalisation (ISO). (Voir l'article « Règles, législation, règlements et codes de pratiques forestières » dans ce chapitre.)

Les tronçonneuses sont l'une des rares pièces d'équipement forestier pour lesquelles il existe des réglementations internationales spécifiques sur les dispositifs de sécurité. Diverses normes ISO sont pertinentes. Ils ont été incorporés et complétés en 1994 dans la Norme Européenne 608, Machinerie agricole et forestière : Scies à chaîne portatives — Sécurité. Cette norme contient des indications détaillées sur les caractéristiques de conception. Elle stipule également que les fabricants sont tenus de fournir des instructions et des informations complètes sur tous les aspects de la maintenance par l'opérateur/utilisateur et sur l'utilisation en toute sécurité de la scie. Cela doit inclure les exigences en matière de vêtements de sécurité et d'équipement de protection individuelle ainsi que le besoin de formation. Toutes les scies vendues dans l'Union européenne doivent porter la mention "Attention, voir le manuel d'instructions". La norme énumère les éléments à inclure dans le manuel.

Les machines forestières sont moins bien couvertes par les normes internationales et il n'y a souvent pas de réglementation nationale spécifique sur les dispositifs de sécurité requis. Les machines forestières peuvent également présenter des lacunes ergonomiques importantes. Celles-ci jouent un rôle majeur dans le développement de problèmes de santé graves chez les opérateurs. Dans d'autres cas, les machines ont une bonne conception pour une population de travailleurs particulière, mais sont moins adaptées lorsqu'elles sont importées dans des pays où les travailleurs ont des tailles corporelles, des routines de communication différentes, etc. Dans le pire des cas, les machines sont dépouillées des caractéristiques essentielles de sécurité et de santé pour réduire les prix à l'exportation.

Afin de guider les organismes de contrôle et les responsables de l'acquisition des machines, des listes de contrôle ergonomiques spécialisées ont été élaborées dans différents pays. Les listes de contrôle traitent généralement des caractéristiques suivantes de la machine :

• les zones d'accès et de sortie comme les marches, les échelles et les portes

• espace cabine et position des commandes

• siège, accoudoirs, dossier et repose-pieds du siège de l'opérateur

• visibilité lors de l'exécution des opérations principales

• "interface travailleur-machine": type et disposition des indicateurs et des commandes des fonctions de la machine

• environnement physique, y compris le bruit des vibrations, les gaz et les facteurs climatiques

• la sécurité, y compris le renversement, la pénétration d'objets, le feu, etc.

• maintenance.

Des exemples spécifiques de ces listes de contrôle peuvent être trouvés dans Golsse (1994) et Apud et Valdés (1995). Des recommandations pour les machines et équipements ainsi qu'une liste des normes OIT existantes sont incluses dans OIT 1998.

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